母牛乳房水腫大多由妊娠后期供應(yīng)子宮的大量血液急劇地流入乳房，或初期乳靜脈血壓上升，靜脈及淋巴系統(tǒng)不能做出相應(yīng)的調(diào)節(jié)，則從血管內(nèi)滲現(xiàn)的液體成分，大量的蓄積于皮下，就會發(fā)生乳房浮腫。1癥狀一般無全身癥狀，大多數(shù)發(fā)生于高產(chǎn)牛，從分娩前1個月到接近分娩期間突然出現(xiàn)

妊娠青年母牛乳房水腫的發(fā)病率和嚴重程度均超過經(jīng)產(chǎn)母牛，而且青年母牛年齡越大發(fā)病越嚴重。乳房水腫可使動物感覺不適，并導(dǎo)致諸多管理問題，如機械擠奶困難，乳頭和乳房受損及乳房炎等。使用進口牛用B超對其乳房進行檢查時，會發(fā)現(xiàn)乳房結(jié)構(gòu)不均勻，進口牛用B超上的回聲強度沒有正常乳房高。

乳房水腫的確切原因尚不清楚，很可能是多種因素所致。因素之一是，妊娠末期由于盆腔胎兒壓力，造成靜脈血流和淋巴液流出乳房受到限制或淤積，或者說流入乳房的血液增加而流出乳房的血流沒有相應(yīng)的增加，導(dǎo)致靜脈血壓升高;使用進口牛用B超多普勒功能，可以發(fā)現(xiàn)水腫的奶牛乳房血流不正常。另一個原因可能是，在妊娠末期，奶牛體內(nèi)類固醇激素的分泌量和相對比例發(fā)生了明顯變化，不過目前對此方面了解甚少。