母羊發(fā)情周期，即母羊從上次發(fā)情開始到下次發(fā)情的間隔時間。在發(fā)情期內，未經配種或雖經配種而未受孕的母羊，其生殖器官和機體發(fā)生一系列周期性變化，會再次發(fā)情，綿羊發(fā)情周期平均為16天(14～21天)，山羊平均為21天(18～24天)。

母羊每次發(fā)情后持續(xù)的時間稱為發(fā)情持續(xù)期，綿羊發(fā)情持續(xù)期為30小時左右，山羊為24～28小時。母羊排卵一般多在發(fā)情后期，成熟卵排出后在輸卵管中存活的時間約為4～8小時。公羊精子在母羊生殖道內受精作用最旺盛的時候約為24小時，為了使精子和卵子得到充分的結合機會，最好在排卵前數小時內配種。

發(fā)情鑒定的目的是及時發(fā)現(xiàn)發(fā)情母羊，正確掌握配種或人工受精時間，防止誤配漏配，提高受胎率。肉用母羊發(fā)情鑒定一般采用外部觀察法、陰道檢查法、試情法等幾種。

外部觀察法

肉用羊的發(fā)情期短，外部表現(xiàn)不大明顯。發(fā)情母羊主要表現(xiàn)喜歡接近公羊，并強烈搖動尾部，當被公羊爬跨時則站立不動，外陰部分泌少量粘液。山羊發(fā)情表現(xiàn)明顯，發(fā)情母山羊神精興奮不安，食欲減退，反芻停止，外陰部及陰道充血、腫脹、松馳，并有粘液排出。

陰道檢查法

陰道檢查法是用陰道開膣器來觀察陰道的黏膜、分泌物和子宮頸口的變化來判斷發(fā)情與否。發(fā)情母羊陰道黏膜充血、紅色、表面光亮濕潤，有透明粘液流出。

試情法

為了防止試情公羊偷配母羊，要給試情公羊綁好試情布，也可做輸精管結扎或陰莖移位術

羊用B超檢查法

羊用B超檢查母羊的卵巢及卵泡的變化，應用羊用B超測量功能測量卵巢的大小、形狀、質地，卵泡發(fā)育的部位、大小、彈性，卵泡壁的厚薄以及卵泡是否破裂、有無黃體等?？筛鶕雅莸陌l(fā)育程度比較準確地判定發(fā)生排卵的時間，從而科學決定適宜的配種時間。